Winkelen: kitsch en papyrus naast elkaar

Het oude centrum van Hurghada, Dahar, gunt je een blik op het Egyptische leven. Snuister rond in de soeks en neem een kijkje in de bazaar en moskeeën. Veel van de souvenirs die hier te koop zijn, vind je tevens in de wijk Sakkala, het toeristische deel van Hurghada. Door de grotere concurrentie zijn de prijzen er wat lager dan in Dahar.

Wanneer je over de markten kuiert en door een Egyptenaar wordt aangeklampt om een stukje koraal te kopen, zeg dan resoluut nee. De export ervan is strafbaar. Niet zonder reden, want souvenirjagers en onvoorzichtige schippers hebben sommige koraalriffen al onherstelbaar beschadigd.

In de bazaars zijn genoeg andere trofeeën te verzamelen, gaande van geurige kruiden over vazen, parfums en beeldjes van farao’s of katten tot kostuums voor buikdanseressen. Andere populaire souvenirs zijn waterpijpen. In de soeks vind je ze in alle maten en prijzen. Denk eraan om overal af te dingen op de gevraagde prijs.

Zitten je valiezen al aardig vol, dan is er misschien nog net wat plek voor papyrus. Om er zeker van te zijn dat je met een echt exemplaar op het vliegtuig stapt, koop je best in een museumwinkel. Is er zelfs voor een flinterdunne bladwijzer geen plaats meer in je bagage, laat je dan een hennatattoo zetten. Zo neem je toch nog een vleugje Egypte mee naar huis.